내 A&E는 죽어도 살아남습니다

엠마 존스 박사미들랜드에 본사를 둔 A&E 컨설턴트입니다.

2022년 10월 12일

며칠 전 A&E의 묘지 교대근무 중에 동료가 고전 BBC 시트콤 Yes, Prime Minister의 클립을 나에게 보냈습니다. "흡연 금지" 에피소드에서는 짐 해커(Jim Hacker) 총리가 담배 로비에 나서겠다고 다짐하는 장면이 나옵니다. 그의 내각 장관인 험프리 애플비(Humphrey Appleby) 경은 "제정신인 사람은 누구도 생각할 수 없을 것"이라고 말했습니다. Hacker가 의료 보고서를 인용하여 흡연 관련 질병으로 인해 NHS에 연간 1억 6,500만 파운드의 비용이 발생한다고 설명하자 Humphrey 경은 담배세 수입에 대한 사례를 제시합니다.

“만약 그 10만명의 사람들이 노년까지 살았다면 의료비보다 연금과 사회보장 비용이 훨씬 더 많이 들었을 것으로 나타났습니다. 그러니 재정적으로 말하면, 그들이 현재 속도로 계속 죽는 것이 의심할 여지 없이 더 낫습니다!”

이미 등록? 로그인

국민보건서비스(National Health Service)에서 몇 달 이상 일한 사람이라면 우울하게도 이런 종류의 방정식을 인식할 것입니다.

이 에피소드는 1986년에 처음 방송되었는데, 당시 담배세로 인해 정부는 40억 파운드의 수익을 얻었고, 흡연 관련 질병으로 인해 NHS는 연간 1억 6,500만 파운드의 비용을 지출했습니다. 작년에 담배세로 인해 정부는 87억 파운드를 조달했지만, 흡연 관련 질병으로 인해 영국 의료 시스템에서는 연간 25억 파운드의 비용이 발생했습니다. 그럼에도 불구하고 흡연 금지는 심각하게 고려된 적이 없습니다. Yes의 핵심인 교수대 유머 뒤에는 암울한 사실이 있습니다. 국가는 장부 균형을 맞추거나 심지어 이익을 얻기 위해 기꺼이 약자를 죽이는 것입니다.

죽음에 대한 이러한 무심한 태도는 오히려 전염병에 대한 정부의 태도를 정의했습니다. 전염병이 병원을 통해 확산되고 요양원으로 장려되어 NHS를 한계점으로 몰아넣기 때문입니다. 병원에서는 여전히 싸우고 있습니다. Omicron이 작년 말에 확산되기 시작했을 때 이전 변종만큼 위험하지 않다는 말을 들었습니다. 하지만 이는 단지 환자와 대중이 더 경계했기 때문일 수도 있습니다. 이제 경계심이 약해졌습니다. 대부분의 코로나 완화 조치는 기억에 불과하므로 입원은 다시 통제 불능 상태가 될 수 있습니다. 그리고 폐쇄 기간 동안 노출이 부족하기 때문에 올해 독감 사망자가 매우 높을 것으로 예측됩니다. The Lancet에 따르면 이번 겨울, 인플루엔자가 주요 공중 보건 문제로 다시 등장하는 것은 "필연적"인 것으로 보입니다.

그런 다음 생활비 위기를 고려하십시오. 사람들은 집을 데울 수 없을 것입니다. 사람들은 식탁에 음식을 놓을 수 없을 것입니다. 사람들은 돈을 벌기 위해 출근하기 위해 차량에 연료를 넣을 수 없을 것입니다. 사람들은 처방약을 구입할 여유가 없습니다. 사람들은 스스로 먹일 것인지 아니면 아이들에게 먹을 것을 선택해야 할 것입니다. 고립되고 취약한 사람들은 더욱 고립되고 취약해질 것입니다. 학대받은 사람들은 더 많은 학대를 당할 것입니다.

전국의 응급실이 디킨스식으로 보이기 시작했습니다. 나는 심각한 호흡기 질환, 괄약근 기능 상실, 열악한 위생 상태, 전반적인 자기 방치 등 여러 가지 문제가 복합적으로 복합되어 입원하는 환자들을 정기적으로 봅니다. 구급대원은 머릿니, 옴, 배설물에 대처하기 위해 전문 장비를 착용해야 하며 프로토콜에 따라 환자의 재산을 소각해야 합니다.

이 모든 것은 NHS에 엄청난 압력을 가할 것이며 NHS는 이 중 어떤 것도 처리하기 어려운 위치에 있습니다. 최근에 발생한 코비드(예, 의사들조차 알 수 있음)로 인해 완전히 지쳐버린 후, 나는 다른 NHS와 마찬가지로 전례 없는 직원 부족으로 고통받고 있기 때문에 내 부서로 끌려갔습니다. 지난 한 해 동안 무려 40,000명의 간호사가 스트레스와 낮은 급여 때문에 그만 두었습니다. (나머지 사람들은 파업 여부를 결정하고 있습니다.) 사직률이 채용률을 훨씬 능가합니다. 한편, 병가는 사상 최고치를 기록하고 있으며, 약 60,000명의 의료 및 사회 복지 직원이 Long Covid로 고통 받고 있습니다. 일하는 사람들의 노동 조건은 견딜 수 없을 정도로 열악합니다.